人間通訊社

您看過「昏倒羊」嗎？位於美國加州的一間牧場，就有羊兒午餐時間為搶食胡蘿蔔，因興奮過度昏倒，不少遊客遠道而來，就想一睹「昏倒羊」的萌樣。

餵食時間到，打開柵欄，羊群通通圍上來，突然有隻羊在地上滾了一圈，牠因太過興奮而昏倒2秒，就像喝醉酒一樣。

這間牧場裡有些羊會莫名其妙昏倒，之後自己又站起來。牠們昏倒時間只有幾秒，但因為腿會僵硬地伸直，所以會在地上翻好幾個跟斗；突然聽到巨響也會昏倒，牧場保證絕對沒有虐待動物，而這些「昏倒羊」也都沒有受傷。牧場主人說，其實不愛看牠們昏倒，但牠們又沒有受傷，而且昏倒時眼睛是睜開的，就像是在想「到底發生甚麼事？」。

為什麼羊會昏倒？其實牠們不是真的昏倒，而是因為品種緣故。有一種種類的山羊被稱為「昏倒羊（Fainting Goats）」，是美洲特有種，只要一受到驚訝，就會因為緊張或過度興奮而四肢僵硬，腿軟倒地，模樣十分滑稽。專家指出，昏倒羊一旦受驚嚇，就會突發性四肢肌肉僵直，然後倒在地上，但有時也會在餵食時，因過度興奮而發生昏倒的情形；其實羊還是有意識的，等到肌肉放鬆後，大約幾分鐘時間就會自己再站起來。

「昏倒羊」是因遺傳基因異常，如果處於突然極興奮狀態，或突然受到驚嚇，短時間內四肢會僵硬無法動彈，稱為「肌強直症」。因基因上的缺陷，讓昏倒羊喪失某些基本動物求生本能，不過牠們很幸運，在農場受到細心照料，不必在野外獨自生活。看著這些羊兒們踉蹌紛紛倒地、四腳朝天，逗得大家哈哈大笑，也算是在美國中西部農場特有景觀之一。